Contexte

Bacillus cereus est une bactérie pathogène opportuniste, dont certaines souches sont responsables de toxi infections d’origine alimentaire (TIAs). Un des objectifs de l’unité est de déterminer les bases génétiques du pouvoir pathogène de ces bactéries.


Résultats

Nous avons entrepris, à l’aide d’une approche IVET (In Vivo Expression Technology), d’identifier les gènes de B. cereus qui s’expriment spécifiquement au cours de l’infection. Ce système de sélection positive permet de détecter des promoteurs activés de façon transitoire et conditionnelle. Une banque de promoteurs de B. cereus a ainsi été criblée dans des larves de lépidoptères infectés par voie orale. Vingt gènes spécifiquement activés au cours du processus infectieux ont été identifiés. L’un d’eux code pour une protéine comportant 4 domaines distincts : un peptide signal, une région riche en leucine caractéristique des internalines, un domaine NEAT potentiellement impliqué dans le transport du fer et un domaine SLH de liaison à la surface bactérienne. L’expression de ce gène, désigné ilsA (Iron-dependent Leucine-rich Surface protein), est activée par une carence en fer. In vivo, au cours de l’infection chez l’insecte, ilsA est très faiblement exprimé dans la lumière intestinale, tandis qu’une forte expression est observée dans les bactéries isolées de l’hémocœle (sang de l’insecte). Ce résultat est en accord avec un très faible taux de fer libre dans l’hémocœle. L’inactivation du gène ilsA conduit à une diminution de la virulence de B. cereus chez l’insecte. Ces données soulignent l’importance des mécanismes de captation du fer dans le pouvoir pathogène bactérien.

Perspectives

La détermination du mode d’action de IlsA pour l’acquisition du fer et l’identification des cibles cellulaires eucaryotes aideront à comprendre comment ce pathogène se développe et persiste chez les hôtes insectes ou mammifères. Trois autres gènes identifiés au cours de cette étude présentent des caractéristiques qui justifient une analyse approfondie. Par ailleurs, le système IVET sera utilisé dans d’autres conditions de croissance (biofilms, macrophages, basse température…).

Partenaires

Ce projet est soutenu par le PNRA 013-04.

Bibliographie

S. Fedhila, N. Daou, D. Lereclus, C. Nielsen-LeRoux, D. 2006. Mol. Microbiol. 62: 339-355.

Contacts

Christina Nielsen-LeRoux (Christina.Nielsen@jouy.inra.fr)
Didier Lereclus (Didier.Lereclus@jouy.inra.fr), Tél : 01 30 83 36 32
UR1249 – Génétique microbienne & Environnement
Centre de Versailles
INRA Domaine de la Minière
78285 Guyancourt Cedex 01