Contexte 

Les virus sont les entités biologiques les plus importantes de la planète. Les bactériophages, virus ciblant les bactéries, jouent un rôle primordial dans les équilibres microbiens. Leur rôle dans l’écosystème digestif, dans lequel 80% des bactéries sont non cultivées, n’a cependant jamais été appréhendé de manière globale. Seule une équipe américaine avait mis en évidence en 2003, par séquençage, une très grande diversité génétique des bactériophages dans un échantillon fécal humain.

Résultats 

Notre équipe est la première à avoir quantifié et identifié les particules virales au niveau de la muqueuse du système digestif, chez 33 individus. Nous avons mis en évidence l’importante concentration en bactériophages au niveau de la muqueuse, atteignant 1010 par mm3 de biopsie. La caractérisation moléculaire et morphologique a montré la dominance des bactériophages au sein de la population virale. La muqueuse digestive des individus atteints de la maladie de Crohn, une maladie inflammatoire chronique de l’intestin d’étiologie encore inconnue, comporte significativement plus de bacteriophages que celle des individus sains.

Il apparaît donc important d’analyser plus en détail la communauté phagique de l'écosystème intestinal humain et d'appréhender son rôle dans l'équilibre de l'écosystème et dans le développement des maladies inflammatoires.

Perspectives 

Mise en évidence du rôle des bactériophages dans les maladies inflammatoires et sur les équilibres microbiens au niveau du tractus digestif.

Partenaires 

Ce travail a été mené en collaboration avec l’Equipe de T. Sime Ngando (CNRS, Université Blaise Pascal, Clermont-Ferrand) et se poursuit en collaboration avec F. Rohwer (UCSD, Etats-Unis).

Lepage P, Colombet J, Marteau P, Sime-Ngando T, Doré J and Leclerc M. (2008). Dysbiosis in Inflammatory Bowel Disease: a role for bacteriophages? Gut 57 :424-425.

Contact 

Marion Leclerc, UEPSD, INRA, Domaine de Vilvert, 78352 Jouy en Josas, marion.leclerc@jouy.inra.fr